ABAKUS

Sind <dir> und <menu> im Seo Bereich von Bedeutung?

Nein.

Wahrscheinlich nicht mal im "nicht SEO-Bereich".

Habe menu und dir noch nie benutzt
(mache das www-Zeugs allerdings auch erst seit ca. zwei Jahren).

Bei <dir> bin ich sowieso noch nicht hinter den wirklichen Sinn gekommen.
Aber schaden dürfte das ja nicht. Oder ist ul und li eher zu empfehlen?

Schau Dir mal die Seiten von ein paar bekannten SEO's an.
Denn Quelltext ihrer Seiten meine ich.

als deprecated gekennzeichnet..... werden von den heutigen Browsern entweder nicht mehr oder nicht anders dargestellt....

Sagt auserdem eigentlich schon alles.