Die gab es schon lange - tauchten früher bereits oft auf, wenn Google ein Problem verspürte, eine Suchanfrage gut zu beantworten. Dann wurde mehr Text von den Seiten extrahiert, um den Suchenden eine umfassendere Vorschau zu bieten.
Von Webseitenbetreiberseite aus hat man wohl keinen Einfluss drauf,jedenfalls ist mir keiner bekannt. Klar dürfte nur sein, dass man es nicht mit einer Kombi aus Rich Snippets erreichen wird, da diese bereits genug Platz wegnehmen.
Ganz früher gab es mal Tests, wo Googlenutzer einstellen konnten, wie lange die Snippets sein sollten (S unter 100 Zeichen, M 160 ca. Zeichen, L über 600 Zeichen), aber das hatte sich wohl nie durchgesetzt.