Google unterscheidet zunehmend besser Linklisten aller Art von Content, wie wir auch diesmal wieder spüren können.
Eine Seite mit vielen Links (z.B. eben auch Footerlinks) hat eher den Charakter einer Linkliste: der Besucher (incl. Bots) wird weggeschickt, soll sich seinen wirklichen Content doch gefälligst woanders holen.
Bei jeder Empfehlung (auch Link im klassischen Sinne) gibt man dem Partner wohl eher einige wenige Alternativen. Nebenbei: auch das Thema "schlechte Nachbarschaft" zur Enttarnung von Linknetzwerken spielt eine Rolle ... Und die wirkliche Navigation gehört wohl sowieso fast immer auf die linke obere Seite ...
Zudem sollte die "Nützlichkeit" verwässerter, inflationärer (weil in großer Menge) Links für die "Partner" bzw. verlinkten Seiten allgemein beachtet werden. Betrügt man seine Partner nicht auch durch abgewertete Links ( maximal vererbbare Linkstärke einer Seite wird durch Anzahl der ausgehenden Links geteilt) ...
Im Zweifel also immer besser ohne durchsichtige Footerlinks.
PS: selbst Abakus hat die Anzahl seit Monaten auf wenige reduziert
