Was nun so im Raum steht... bis vor wenigen Wochen war das zumindest noch ein haltloses Gerücht. Die Qualität des Codes hat mit der Qualität der Inhalte recht wenig zu tun. Google würde m.E. einen elementaren Fehler begehen, wenn das tatsächlich maßgeblichen Einfluss hätte.
Nicht geschlossene Tags sind hier kein Thema. Das macht man und fertig. Der Rest ist Glaubensfrage.
Glaube nicht, daß das "böse Absicht" ist, sondern lediglich eine Folge dessen, daß bestimmte Code-Fehler nur mit einer ausgeklügelten Fehlerkorrektur, die wiederum unnütze Rechenpower der Server kostet, maschinell verarbeitet werden können (von daher das Beispiel mit den Tags).
Und gerade für die maschinelle Auswertung eines HTML-Dokuments ist ja auch die Meta-Description gedacht. Von daher gehört sie zum Standard, und warum sollte sie Google nicht nutzen? Eine gute Description nützt doch dem User! Ein kurzer, aus dem Zusammenhang gerissener Ausschnitt aus dem Content (auch bei gutem Content), in den SERPs sagt manchmal einfach zu wenig über den Inhalt der Seite aus. Daß das Keyword dort irgendwo vorhanden ist, ist dem "Suchenden" ohnehin klar, wieso sollte er sonst eine SuMa verwenden?
Die Frage wurde identifiziert, was fehlt ist die Antwort.
Dürfte sich damit eigentlich erübrigen, oder? Wer sich mit Meta-Tags auseinandersetzt, sollte ja auch deren Bedeutung und Funktion kennen.